乳牛ってどんな生き物だろう？（動物愛護畜産課からのお知らせ）

毎日私たちにおいしい牛乳を飲ませてくれる乳牛について、皆さんはどのくらい知っていますか？

牛乳を生産してくれる牛の種類は、ほとんどがホルスタイン種と言われる白黒模様の牛です（他に、薄い茶色のジャージー種などもいます）。

乳牛はみんな牛乳（お乳）を出すと思われている方もいますが、もちろんメスの牛のみです。また子牛を産まなければ、お乳は出ません。

それでは、ホルスタイン種が生まれてから、赤ちゃんを産んで牛乳を生産してくれるまで、どのくらいかかると思いますか？

ホルスタイン種の赤ちゃんは、生まれた時の体重が40〜45kg前後、それから約1年で350〜400kg程になり、その後約2歳の頃にお母さんになり、牛乳を生産するようになります。

乳牛は、とても成長が早い生き物だということがわかりますね。最終的に体重は600〜700kg程と、とても大きくなります。

では、ホルスタイン種1頭は、一日にどのくらい牛乳を生産すると思いますか？

平均で1日20〜30L、多い時で40〜50Lの牛乳を生産する牛もいます。

牛乳は乳牛の血液をもとに作られており、赤ちゃん牛を育てるためのものですから、大変栄養豊富です。乳牛は一生懸命お乳を出し、私たちはこれをいただいています。

乳牛を飼っている酪農家の方も、牛を大切にし、毎日朝夕の搾乳（乳しぼり）を欠かさず行って皆さんにおいしい牛乳を届けています。

このようにしてできる牛乳、皆さんもおいしく残さず飲んで、健康になってください。

また以下のサイトもご参考にご覧ください。

https://www.dairy.co.jp/bkmilk/（牧場で牛乳ができるまで/（一社）中央酪農会議HP（外部サイト））


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